Дневник “Идущего к Цели”

Золотые зубья французского новатора

Сын удачливого предпринимателя, занимавшегося обработкой и продажей драгоценных камней, Андре Ситроен (André-Gustave Citroën, 1878–1935) не пожелал продолжить дело отца. Он закончил Политехническую школу (École Polytechnique), после чего начал работать в мастерской своих друзей, где производились детали для паровозов. В 1905 году Ситроен вложил в дело всё полученное от родителей наследство и стал их компаньоном. Он наладил на заводе выпуск зубчатых колёс (шестерён) — гораздо совершеннее тех, что производили конкуренты. Дело компании «Ситроен, Эстен и К» быстро росло, поступало немало предложений от автомобильных заводов, и очень скоро компания успешно занялась производством автозапчастей. Первый рабочий опыт стал в судьбе Ситроена решающим: его не привлекали ни государственная служба, ни торговля, ни банковская деятельность — только машины и техническое производство!

В 1908 году братья Луи (Louis Mors, 1855–1917) и Эмиль Морс (Émile Mors, 1859–?), понимая, что перед автомобилестроением открывается новая эра, пригласили Ситроена — обладавшего не только дипломом элитарного учебного заведения и финансовыми средствами, но и удивительной предпринимательской хваткой — возглавить их автомобильную компанию «Mors». Она переживала тяжёлые времена, и братья надеялись, что Ситроен потащит компанию в будущее. Андре с энтузиазмом приступил к «перестройке» — привлёк к работе свежие умы, модернизировал конструкцию выпускаемых автомобилей и снизил цены на них. Успех пришёл незамедлительно, продажи резко увеличились.

В 1912 году Ситроен отправился в разведку — к Генри Форду (Henry Ford, 1863–1947) на только что построенный в Детройте завод. Форд по-новому организовал процесс производства, он отбросил традиционные принципы размещения оборудования, в соответствии которым все одинаковые станки группировались обособленно (токарные — в одном помещении, фрезерные — в другом). Это вело к потере времени на доставку сырья, заготовок и орудий труда к рабочему месту. Форд одним из первых изменил архитектуру производственных помещений — выросли одноэтажные здания с просторными светлыми цехами, кабели и трубопроводы были спрятаны в подземные галереи. Андре Ситроен мотал на ус, как эффективно организовать работу. Из этой поездки он привёз не только опыт, но и несколько американских автомобилей, которые втайне от всех разбирал на детали, изучая возможные методы серийного производства.
Во время Первой мировой войны в жизни Ситроена произошли большие перемены. Ему удалось наладить производство боеприпасов, которых так не хватало французской армии. В считанные месяцы на пустом месте, на парижской набережной Жавель, носящей теперь имя Ситроена, выросли заводы по массовому производству оружия. Ещё в разгар боевых действий Андре Ситроен заказал инженерам чертежи автомобиля. После войны, как только смолкли пушки, у него было всё, чтобы организовать собственное автомобильное производство: опыт, высококвалифицированная команда, производственные помещения и огромные финансовые средства, заработанные на военных заказах.